Para que a Geografia serve? Bom, já vimos em publicações anteriores “O que é a Geografia” e O que faz um geógrafo” , agora a questão tão discutida é para que ela serve afinal? No senso comum a Geografia serve para decorar capitais e estados, feições da natureza (maiores lagos, oceanos, colinas, cordilheiras…) ou desenhar e pintar mapas. A Geografia já serviu para várias finalidades: justificar o expansionismo germânico, o colonialismo francês, as divisões regionais, os interesses dominantes, conflitos ideológicos e armados….os limites do quintal da sua casa, seu município, estado e país! Segundo o geógrafo crítico francês Ives Lacoste a “Geografia serve, antes de tudo, para fazer a guerra”, isso não implica que sirva apenas para executar operações militares, ela serve também para organizar os territórios, não só como previsão de batalhas que se deverão travar contra um inimigo X ou Y, mas também para melhor controlar os homens sobre os quais os aparelhos de Estado exercem a sua autoridade. A Geografia é, antes de mais nada, um saber estratégico intimamente ligado a um conjunto de práticas políticas e militares e são essas práticas que exigem a acumulação articulada de informações extremamente variadas, à primeira vista desconexas, de que não é possível compreender a razão de ser, a importância, se nos mantivermos dentro dos limites do saber pelo saber. São as práticas estratégicas que fazem com que a Geografia seja necessária, em primeiro lugar, aos que comandam os aparelhos de Estado. Mas esta é apenas uma das visões da Geografia. Ok, vamos lá, podemos dizer que a Geografia serve para: Amplia o conhecimento do espaço em seus diferentes níveis e olhares, somente pode-se agir no espaço e geri-lo de forma adequada se de fato considerarmos os elementos que o compõe: o solo, clima, a sociedade, cultura, …; potencializar o uso do espaço de forma a minimizar os impactos socioambientais no espaço. Não basta conhecer e descrever um espaço, é necessário pensar o seu uso aproveitando suas características naturais (comparativas) e competitivas em relação a outros espaços ; desenvolve e aprimora o senso crítico colaborando para a formação de cidadãos no sentido pleno da palavra, capazes de tomar uma posição, defender seus ideais e propor soluções para problemas cotidianos, a Geografia serve para educar as pessoas, seja no âmbito político, social, econômico, cultural e obviamente, geográfico; explicar representações cartográficas, mais que simplesmente desenhar mapas, a Geografia deve enriquecer o que a representação cartográfica nos traz, todas as informações contidas em uma carta cartográfica são de difícil interpretação para um leigo. De forma bem resumida é pra isso que serve a Geografia: entender, planejar o espaço e formar cidadãos.